"古之传者有言":古书上记载说:
# 传者:书传。此指《吕氏春秋·重言》和刘向《说苑·君道》所载周公促成桐叶封弟的故事。
"成王以桐叶与小弱弟戏":周成王把削成珪形的桐树叶跟小弟弟开玩笑,
# 小弱弟:指周成王之弟叔虞。,成王:姓姬名诵,西周初期君主,周武王之子,十三岁继承王位,因年幼,由叔父周公摄政。
"曰":说:“
"以封汝":把它封给你。”
"周公入贺":周公进去祝贺。
# 周公:姓姬名旦,周武王之弟,周朝开国大臣。
"王曰":成王说:“
"戏也":我是开玩笑的。”
"周公曰":周公说:“
"天子不可戏":天子不可以开玩笑。”
"乃封小弱弟于唐":于是,成王把唐地封给了小弟弟。
# 唐:古国名,在今山西省翼城县一带。
"吾意不然":我认为事情不会是这样的,
"王之弟当封邪":成王的弟弟应该受封的话,
"周公宜以时言于王":周公就应当及时向成王说,
"不待其戏而贺以成之也":不应该等到他开玩笑时才用祝贺的方式来促成它。
"不当封邪":不应该受封的话,
"周公乃成其不中之戏":周公竞促成了他那不合适的玩笑,
# 不中之戏:不适当的游戏。
"以地以人与小弱者为之主":把土地和百姓给予了小弟弟,让他做了君主,
"其得为圣乎":周公这样做能算是圣人吗?
"且周公以王之言不可苟焉而已":况且周公只是认为君王说话不能随便罢了,
# 苟:轻率,随便。
"必从而成之邪":难道一定得要遵从办成这件事吗?
"设有不幸":假设有这样不幸的事,
"王以桐叶戏妇寺":成王把削成珪形的桐树叶跟妇人和太监开玩笑,
# 妇寺:宫中的妃嫔和太监。
"亦将举而从之乎":周公也会提出来照办吗?
# 举:周公也会提出来照办吗?
"凡王者之德":凡是帝王的德行,
"在行之何若":在于他的行为怎么样。
"设未得其当":假设他做得不恰当,
"虽十易之不为病":即使多次改变它也不算是缺点,
# 病:弊病。
"要于其当":关键在于是不是恰当,
"不可使易也":恰当就使它不能更改,
"而况以其戏乎":何况是用它来开玩笑的呢!
"若戏而必行之":假若开玩笑的话也一定要照办,
"是周公教王遂过也":这就是周公在教成王铸成过错啊。
# 遂:成。
"吾意周公辅成王":我想周公辅佐成王,
"宜以道":应当拿不偏不倚的道理去引导他,
# 道:指思想和行为的规范。
"从容优乐":使他的举止行动以至玩笑作乐,
# 优乐:嬉戏,娱乐。,从容:此指举止言行。
"要归之大中而已":都要符合“中庸”之道就行了,
# 大中:指适当的道理和方法,不偏于极端。
"必不逢其失而为之辞":必定不会去逢迎他的过失,为他巧言辩解。
# 辞:解释,掩饰。
"又不当束缚之":又不应该管束成王太严,
"驰骤之":使他终日忙碌不停,
# 驰骤:指被迫奔跑。
"使若牛马然":对他像牛马那样,
"急则败矣":管束太紧太严就要坏事。
"且家人父子尚不能以此自克":况且在一家人中父子之间,还不能用这种方法来自我约束,
# 自克:自我约束。克,克制,约束。
"况号为君臣者邪":何况名分上是君臣关系呢!
"是直小丈夫缺缺者之事":这只是小丈夫耍小聪明做的事,
# 缺缺:耍小聪明的样子。缺,原文“垂夬”。,直:只是,只不过。
"非周公所宜用":不是周公应该采用的方法,
"故不可信":所以这种说法不能相信。
"或曰":有的史书记载说:
"封唐叔":封唐叔的事,
# 唐叔:即叔虞。
"史佚成之":是史佚促成的。
# 史佚:周武王时的史官尹佚。史佚促成桐叶封弟的说法,见《史记·晋世家》。
唐代文学家、哲学家,“唐宋八大家”之一
柳宗元(773~819),唐代文学家、哲学家。字子厚,河东解县(今山西运城西南)人。贞元进士。曾与刘禹锡等参加主张革新的王叔文集团,任礼部员外郎,失败后贬为永州司马,后迁柳州刺史。世称柳河东、柳柳州。柳宗元与韩愈倡导古文运动,两人并称“韩柳”,名列“唐宋八大家”。其与刘禹锡并称“刘柳”,与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。在文学上,柳宗元诗文兼擅,文的成就更高。柳文大致可分为两大类:一类属哲学、历史、政治论文;另一类属文学创作,包括寓言、骚赋、骈文、传记等多种文体,而以讽刺杂文和山水游记最具特色。散文多学西汉文章,峭拔矫健,说理透彻,结构谨严。又工诗,风格清峭。代表作品有《天说》《捕蛇者说》《三戒》《江雪》等。著有《河东先生集》。
1. 主题及内容介绍
这是一篇论述大臣如何辅佐君主的议论文,作者通过评析“桐叶封弟”这一典故,驳斥了“天子无戏言”的荒谬性,既质疑了“君权神授”的合理性,又透露出改革朝政的政治诉求。
2. 写作手法
对比:“且家人父子尚不能以此自克,况号为君臣者邪”运用了对比手法,通过“家人父子”与“君臣”的关系对比,说明如果连最亲近的父子都无法用强制方式约束,那么君臣之间更不应该盲目服从君主的戏言。比喻:“使若牛马然”将君主被臣子严加管束比作“牛马”,形象地讽刺了僵化的君臣关系。周公若真如传言般强迫成王执行戏言,就如同驱使牛马般粗暴,必然导致“急则败矣”。这一比喻暗示辅政应以“道”引导而非强制。
3. 分段赏析
开篇“古之传者有言”点明所辨之事源自典籍记载,建立辩驳目标。典故言“成王以桐叶与小弱弟戏”,其中“戏”字为全文关键,点出此事本属玩笑。“曰:‘以封汝’”交代玩笑内容涉及封地,随即“周公入贺”,郑重其事,显与“戏”形成强烈反差。“王曰:‘戏也。’”明确指出原是游戏之言,但“周公曰:‘天子不可戏’”则提出“君无戏言”的庄严主张,并“乃封小弱弟于唐”,使戏言成真。此段为全文铺设争议背景,设立立论对象。紧接着作者以“吾意不然”转入正面反驳,从两种可能设问入手层层推进。一为“王之弟当封邪”,若确应封,则“周公宜以时言于王”,即应依礼正告,不应“待其戏而贺以成之”,批评其为人臣者不应逢迎玩笑之言;一为“不当封邪”,则“成其不中之戏”更属大错,用“以地以人”之重作戏言兑现,不配称“圣”。接着又进一步反驳“王之言不可苟焉”之说法,指出若仅因成王一时言戏便须奉行到底,甚至“戏妇寺”也要“举而从之”,显然荒谬可笑。“凡王者之德,在行之何若”为全文立论核心,主张政治决策的价值在于执行是否得当。“设未得其当,虽十易之不为病;要于其当,不可使易也,而况以其戏乎!”指出政策可多次更改以趋合理,而不应以一时玩笑轻率决定,“若戏而必行之,是周公教王遂过也”点明问题根本,即此举实为助长君主之误。论证至此已层层深入,文势转而正面陈述“吾意周公辅成王,宜以道,从容优乐,要归之大中而已”,认为周公应以道义辅佐君主,不应因戏而顺从,亦不应强行逼迫。“束缚之,驰骤之,使若牛马然,急则败矣”,以“牛马”形象指出对君主操控过度必致失败。“且家人父子尚不能以此自克,况号为君臣者邪!”则由家庭伦理推及君臣之道,强调不能以戏言束人,更不能拘君臣之情于苛刻的形式中。“是直小丈夫缺缺者之事,非周公所宜用”则斥此种做法近于小人拘泥,不合圣人之行。“故不可信”是对典故最终的否定。最后以“或曰:封唐叔,史佚成之”收笔,引出史书中尹佚所为的异说,为前文辩诬提供另一种可能,既补充史实,也使论述留有余地,含蓄指出“古之传者”本非定论,收束得当,更添余味。整篇文章三层反驳,两次转折,逐步深入,理势贯通,由驳而立,逻辑严谨,推理清晰,最终归结于“在行之何若”的根本标准,体现了柳宗元对史实求真、对政治应以道义为本的深刻认识。
4. 作品点评
全文结构严谨,层层推进,立论鲜明,令人读后深感佩服。尤其结尾“或曰”一语,为通篇论证保留余地,更添深意,耐人寻味。
# 此篇文字,一段好如一段。大抵做文字,须留好意思在后,令人读一段好一段。
宋理学家吕祖谦《古文关键·总论看文字法》
# 一篇短幅文字,读之却有无限锋芒。妙在前幅连设三层翻驳,后幅连下四五层断案,于是前幅遂有层波叠浪之势,后幅亦有重冈复岭之奇。
清刑部给事中宋琮《山晓阁选唐大家柳柳州全集》卷四
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